从数字电视应用现状看三网融合的方向
（作者：姜浩 原文已发表于《广播电视设备与技术杂志2011年第1期》）
中国的广播电视数字化从2003年启动以后，进展非常快。目前，中国中央和省级、计划单列市电台电视台的总体数字化率达到90%以上，地级市电台电视台数字化率平均超过50%，电视制作播出机构已逐步实现了制作和播出的数字化、自动化，基本完成了数字化过渡。在有线电视数字化方面，截至2010年6月底，我国有线数字电视用户已达到7615.6万户。能在短短的几年中取得如此巨大的成就，这让大家对三网融合有了很大的信心。
从用户角度来看，数字电视和原来的模拟电视相比，有不少优点。一方面，数字有线电视的频道数量比模拟有线电视多了不少。这是数字压缩带来的好处，因为有限的带宽获得了更有效地利用；另一方面，各频道的画面质量也比原来好了。当然，这也是因为原来模拟的有线电视网技术、维护、服务水平参差不齐，往往由于干扰和信号衰减，在几十个频道里总有几个频道的画面质量较差。而数字电视仅是在很极端的情况下，画面中才会因为实现纠错，出现马赛克而导致质量下降。此外，数字电视还提供关于节目编排的附加信息，提供点播和自定义节目单设置等等，这些都给用户带来了新的便利。
然而，在数字电视应用中，目前还存在一些明显的问题，这些问题反映了广播电视数字化及三网融合发展的重要问题。
数字电视应用中的现实问题
数字电视进入城市家庭的时间并不长。尝试过数字电视的用户普遍抱怨，数字电视的遥控响应太慢，系统的启动时间也太长。除了液晶平板电视的固有特性之外，这这主要是因为多了一个机顶盒，现在遥控器操控的是机顶盒而不是平板电视屏幕。
在各地有线电视推广的过程中，普遍采用数字电视机顶盒每户免费发放一台的政策。这是保证数字电视推广成功的一个重要关键。但是和原来看电视的情况相比，用户的家里凭空多了一个盒子，这就增加了一些家庭的用电量。尽管机顶盒的耗电量不高，但这会让用户想到一个问题，为什么数字电视的解码器不能内置在平板电视机中呢？就像原来模拟电视的解码器都内置在电视机上一样？
在欧美的电器商场中，新推出的平板电视很多都带有数字电视解码器。用户将数字电视机买回家，一定能联通数字电视网络，无论是接受有线数字电视，还是接受地面无线数字电视。但是在中国，商场里销售的平板电视如果内置数字电视解码器，用户搬回家的话，基本上不可能用得上这部分功能。最后还是拿这台电视机当显示屏使，用它连接数字电视机顶盒的视音频输出才能看到电视节目。这是为什么呢？
因为目前我国各地数字有线电视具体的应用格式不兼容。这是一个非常严重的问题。
中国城市中的数字电视用户主要通过有线网络观看电视节目。中国的有线电视运营商目前超过一千家，每个运营商为独立的经济实体。在有线电视数字化过程中，他们采用各自的技术方案。这导致现在中国数字电视的实际应用中，虽然有行业标准，但却有超过22种不同的条件接收系统，20多种不同的电子节目表，40余种下载器和5种不同的中间件。这意味着，不单单是换一个城市数字电视就可能换一种格式，甚至是在同一个城市里不同的居民小区里，数字有线电视的格式都可能是不一样的。
笔者最近在北京换了住处。在入住小区的旧房子里，笔者从原住处带来的数字电视机顶盒无法使用。这是一个很普通、很典型的案例。在北京，不同的小区里数字机顶盒竟然不通用，不互相兼容。数字电视换一个小区就换一种格式，这应该算得上中国特色了吧？其他国家也是这样实现广播电视数字化的吗？兴许，在全世界数字电视普及的过程中，各种互不兼容的格式，种类最多的，恐怕就是中国了吧？
在中国的很多城市中，数字电视机仍然处于推广和普及阶段，每户居民都能免费领一个数字机顶盒。这个机顶盒很自然地成为该户居民的私有财产，当他们搬家时，一定会把机顶盒带走。在新小区的房子里，用有线电视的射频接口连接上这个机顶盒，往往无法正常使用。而那些住进他们空出来的房子的住户，带来的机顶盒也很可能无法使用。近期搬家到旧的居民小区的住户，只能花钱买一个该小区独有的数字机顶盒使用吗？或者，让他们回去看模拟有线电视？如果小区里还转播模拟的有线电视信号的话？这好像不叫广播电视数字化，应该叫广播电视模拟化吧？
我们有数字机顶盒广播电视行业标准。但这个标准在制定的时候，难道没有人关心更换住所的家庭怎样收看数字电视吗？数字电视推广的速度挺快，但最终普及的结果成了各住宅小区割据的状态。数字电视机顶盒之所以能免费发放，是有巨额的政府财政补贴在里面的。老百姓纳税交的钱，就这么变成有线电视运营商和机顶盒生产厂商分食的肥肉了吗？
一个居民小区采用一种与其他小区不兼容的数字电视格式，数字电视机顶盒无法跨小区实现互操作。广电的数字电视网络自己没有融合，怎么实现三网融合呢？以后你要想按统一标准实现联网，只能是一个小区一个小区与开发商、物业谈判了，这是多高的发展成本呀？
目前，北京已经有部分小区实现了高清晰数字电视的转播，部分市民家庭已经用上了高清电视机顶盒。如果政府能够资助，让居民拿标清数字电视机顶盒以旧换新，换上全市通用、兼容的数字高清机顶盒，在数字电视网络中自己先实现真正的互联互通，现在还来得及吗？
问题的根源是方向不清
广播电视数字化本身是一件好事，但为什么竟然会出现上述严重的问题？在笔者看来，问题的根源在于对数字化的认识。在广播电视专业领域，有很多人认为只要是数字化的都是好的，这造成人们不能从本质上辨别技术发展的真正方向。同样的问题也出现目前被再次热炒的互联网电视上。
互联网电视被认为是三网融合的一种典型应用，谷歌电视、苹果电视、智能电视和被称为IPTV终端的产品都属于这一类。具体来说，就是卖给用户一个类似机顶盒的电器，一头接上互联网接口，另一头接上电视显示屏。这类产品主要基于互联网网站的媒体服务，能够实现一些预先定制的视听娱乐应用，也可以实现上网、看电子书和玩游戏之类的功能。
像谷歌电视这样的产品，代表着新一轮打着电视数字化和智能化旗号的商业推广。但用户是否会因为企业的热切宣传而认可它呢？从用户的角度看，明明原来我自己就可以用联网的电脑，用网络视频直播软件看网上电视，现在要我购买一个新的盒子。这个盒子也许比一台电脑便宜不少，但它也要占用我家的宽带网接口联网，但是只能看看网络视频、听听在线广播、在线音乐之类。虽然使用上简化了，但其综合应用方面远远不如电脑来的自由和丰富。原来家里的宽带网线接上电脑，可以通过安装相应的软件，实现各种媒体应用。如今厂商把这些简化之后，把硬件与软件集成封闭在一个盒子里卖给用户，用户当然会问，这能给我带来什么好处？我为什么要用这个产品呢？
在笔者来看，这种产品不过是像维纳斯计划那样失败产品的翻版。虽然它也是一种数字电视应用，但它是落后的数字化应用，明显与社会需求严重脱节，背离了技术发展的合理方向。数字化变革的趋势，已经不仅仅是单纯的数字化这么简单，而更应该是“数据化”。数据化，意味着采用通用系统，而不是专用系统；意味着采用开放的平台架构，而不是封闭的平台架构；意味着格式的兼容，而不是每个厂商出一种独特的新格式；意味着系统围绕透明的数据进行工作，而不是将用户蒙在鼓里，让用户只能进行傻瓜式的简单操作，无法在需要的时候进行广泛的自定义，以及深入发掘应用的潜能。
互联网是最典型的数据化应用。作为一名互联网的用户，你能想像不同品牌的网卡、网线、网络交换机，在你搬家换了一个小区之后，在新房子里与宽带网接口无法连接吗？这当然不可能！因为它们是数据网络设备，这是其与数字电视设备的根本区别。
在数字化变革逐步深化的阶段，有线电视运营商和电视设备生产商需要跳出传统思维，不能依靠一个地区的垄断经营权坐享太平。在三网融合的具体措施逐步展开的今天，这尤其不合时宜。以互联网为典型代表的数据化是重要的方向。只有那些将自己定位为综合运营商，敢于与移动、电信这些巨头竞争宽带数据网络业务的有线电视业者才有未来。
三网融合的方向应该是数据化
广播电视网络的数字化正在普及，电信网络早已进入数字通信时代。但这些还不够，真正的重大变革在于数据化。通用的、开放的、标准公有的、颗粒化的、兼容的、可扩展的数据化才是真正的未来，也是三网融合的方向。
从技术理念考查，三网融合把互联网看成和广电网、电信网相对等的一种网，这种技术思维与现实有所不符。广电网和电信网是实体网，由具体的终端和线路组成；而互联网本质上是虚拟网，它涵盖的范围要更广。互联网可以依托于广电网和电信网的实体网之上的，也可以基于其他任何数字通讯网络，因为互联网的本意就是网际网络，它能将底层协议不同的数字通讯网络在虚拟层上统一与融合在一起。
计算机互联网是通用网，因为它是数据通讯网，它超越了线路通讯、连续信号流通讯的线性思维，以颗粒化的数据包作为传输的基本单元，包交换是其基本的传输机制。计算机互联网发展的早期，带宽很窄，有人对在网上传声音、打电话的构想嗤之以鼻。现在，高清视频通话都已经有应用，视频点播、视频直播服务也已遍地开花。
在讨论三网融合的业务目标时，很多从业者认为其中一个目标就是要“使得三网从各自独立的专业网络向综合性网络转变”，这一论述本身与现实已经脱节。实际上互联网本身就是综合性网络，在三网融合的实践中，更重要的是要让广电网、电信网融合、转变到通用的数据通讯的方向上来，统一、互联的宽带数据通讯网络才是未来的主流。
广电总局副局长张海涛在讨论三网融合的任务时说，要抓紧组建国家级广播电视网络公司。把广电网连成一个大网，提供通用的数据化服务，这不存在什么重复建设的问题。有冗余、有重复的才有竞争，百姓才有选择权，否则用户只有在垄断的环境中忍受低质量的服务，使用被其他国家淘汰的产品和技术。在用户数据接入领域，广电和电信的竞争即将全面展开。目前在某些地方，这种竞争已经为百姓带来了好处。在起步较早的城市和地区，用户已经能以40元、30元的包月价格获得2M 带宽的数据通讯服务，有的地方的有线网络公司更是打出宽带包月低至10元的广告。用户拥有了更多的选择权，这代表了中国社会的真正进步。
广电需要建设和联通国家级的广播电视网络，希望这个网络上承载的功能，不仅仅是传输专用的数字电视信号，更重要的是提供数据通讯服务。下一代广播电视网络应该有独立的国际出口，和足够的出口带宽，否则在出口上受到限制，根本无从形成真正的竞争。
在三网融合的环境下，广播电视要抢占三网融合制高点，需要重视战略性、方向性的问题。在笔者看来，我们最应该做的是搭建宽带数据通讯平台。这是一种开放的平台，用户可以以更低的成本接入互联网，媒体服务企业可以提供数据化的内容。从技术上看，下一代广播电视网络能实现几十兆的数据接入带宽，相应地，目前电信提供的所谓2兆和4兆介入服务往往都有很大的折扣，广电的竞争优势还是存在的。作为广播电视网络运营企业、设备生产制造企业和应用服务企业，如果能抓住三网融合的机遇，抢先提供给用户新的、性价比更高的数据网络接入选择，那就一定能完成创造经济效益和社会效益的历史性跨越。
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